La extracción de humos de líneas de galvanoplastia, salas de baterías, laboratorios, plantas de tratamiento de aguas residuales y almacenes de productos químicos transporta gases que disuelven un ventilador común de acero pintado en cuestión de meses, empezando por las soldaduras y los bordes del impulsor. La solución consiste en elegir el material del ventilador según la composición química y la temperatura del gas, y esa elección implica más factores que simplemente afirmar que «el plástico resiste los ácidos».
Principales opciones de materiales
| Material | Resiste bien | Débil frente a | Temperatura | Otros aspectos |
|---|---|---|---|---|
| Polipropileno (PP) | La mayoría de los ácidos y álcalis diluidos y muchos concentrados, además de las soluciones salinas | Ácidos oxidantes fuertes y muchos disolventes aromáticos y clorados | Normalmente limitado a unos 60–80 °C, según el grado y la carga | Ligero y económico; necesita grados estabilizados frente a los rayos UV para uso exterior; acumula carga estática |
| Plástico reforzado con fibra de vidrio (FRP) | Una amplia variedad de ácidos, álcalis y sales, según la resina | Depende de la resina; algunos disolventes y álcalis concentrados calientes | Superior al PP; depende de la resina | Más rígido y resistente que el PP, adecuado para ventiladores grandes y uso exterior; acumula carga estática |
| Acero inoxidable 304 | Aire ligeramente corrosivo y húmedo, y muchos vapores orgánicos | Cloruros y ácido clorhídrico | Alta | Conductivo, por lo que la electricidad estática no supone un problema |
| Acero inoxidable 316L | Igual que el 304, con mejor resistencia a los cloruros | Ácido clorhídrico y altas concentraciones de cloruros | Alta | La opción habitual para aplicaciones marinas y muchas aplicaciones alimentarias y farmacéuticas |
| Acero al carbono revestido | Todo aquello que resista el revestimiento | Cualquier daño en el revestimiento | Depende del revestimiento | Económico para ventiladores grandes; una sola muesca permite que la corrosión comience debajo |
Estas son tendencias generales. La resistencia depende conjuntamente del producto químico específico, su concentración y su temperatura, y un material que resiste un gas a 20 °C puede fallar a 60 °C. Antes de decidir, compruebe cada producto químico presente en la corriente de aire en la tabla de resistencia del material, utilizando la concentración y la temperatura reales.
Cinco preguntas que determinan el material
- ¿Qué contiene exactamente la corriente de aire? Nombre cada producto químico y su concentración, incluidos los agentes de limpieza utilizados ocasionalmente.
- ¿Qué temperatura tiene normalmente el gas y cuál alcanza en el peor caso? Los plásticos pierden resistencia rápidamente al aumentar la temperatura.
- ¿El gas está húmedo? La condensación concentra los ácidos sobre las superficies del ventilador, por lo que resulta esencial instalar un drenaje de condensado en el punto más bajo de la carcasa.
- ¿La atmósfera es inflamable? El vapor de disolvente cambia completamente el análisis; consulte la sección siguiente.
- ¿El ventilador estará en interiores o exteriores? La luz solar degrada los plásticos que no están estabilizados frente a los rayos UV.
Electricidad estática y vapores inflamables
Los ventiladores de plástico son aislantes eléctricos. El movimiento del aire sobre superficies de plástico genera carga estática y, en una atmósfera inflamable, una descarga puede encender el vapor. Cuando el vapor de disolvente puede alcanzar concentraciones inflamables, un ventilador estándar de PP o FRP no es aceptable: el ventilador debe estar diseñado para la zona peligrosa, utilizando materiales conductivos o antiestáticos, o una construcción metálica, además de motores y puesta a tierra adecuados. Los requisitos se describen en selección de ventiladores antideflagrantes para zonas peligrosas.
Detalles que determinan la vida útil del ventilador
- Mantenga el motor fuera de la corriente de aire. Los diseños de accionamiento directo con el motor fuera de la carcasa, o los accionamientos por correa, protegen el motor de los humos; consulte ventiladores accionados por correa frente a ventiladores de accionamiento directo.
- Selle el eje. Cuando el eje atraviesa la carcasa, un sello evita que los humos lleguen a los rodamientos.
- Utilice elementos de fijación compatibles. Utilice elementos de fijación de acero inoxidable o plástico en un ventilador de plástico; un solo perno de acero al carbono se oxida y mancha todo lo que lo rodea.
- Drene la carcasa. El líquido que se acumula en la voluta la corroe y desequilibra el impulsor.
- Adapte los conductos. Un ventilador resistente a la corrosión conectado a conductos galvanizados simplemente desplaza el punto de fallo.
Adaptación del tipo de ventilador a la aplicación
- Extracción de humos de laboratorio y de procesos con presión moderada: un ventilador centrífugo de extracción de PP suele ser la opción habitual.
- Extracción de gran volumen y baja presión en naves ganaderas, plantas de tratamiento o almacenes de productos químicos, a menudo en exteriores: un ventilador de cono de FRP.
- Extracción en línea en conductos corrosivos: un ventilador de conducto en línea anticorrosivo.
La geometría del impulsor es tan importante como el material para la eficiencia y para gestionar las gotas; consulte impulsores curvados hacia delante frente a impulsores curvados hacia atrás.
Qué incluir en una consulta
- Cada producto químico presente en la corriente de aire, con su concentración
- Rango de temperatura del gas y humedad o condensación
- Si la atmósfera puede ser inflamable
- Caudal y presión
- Instalación interior o exterior y material de los conductos
Con esta información podemos proponer un material y una construcción, e indicar los límites de su resistencia, en lugar de ofrecer un ventilador que solo sea «anticorrosivo» de nombre.