En los ventiladores industriales, los rodamientos son el componente con más probabilidades de acortar la vida útil del ventilador, y la mayoría de las fallas de los rodamientos se deben a la lubricación: muy poca grasa, demasiada, grasa inadecuada o grasa contaminada con polvo y agua. El buen mantenimiento de los rodamientos no es complicado, pero requiere una rutina y un registro, porque las señales de advertencia son tendencias, no sucesos aislados.
Identifique qué rodamientos tiene
| Configuración | Ventiladores típicos | Mantenimiento |
|---|---|---|
| Rodamientos de bolas sellados de por vida, a menudo dentro del motor | Ventiladores pequeños y medianos de accionamiento directo | No requieren relubricación; sustituya los rodamientos o el motor al final de su vida útil |
| Rodamientos de bolas relubricables | Ventiladores medianos y motores con engrasadores | Relubricación periódica según la documentación del motor o del ventilador |
| Rodamientos de soporte tipo pedestal, a menudo rodamientos de rodillos esféricos | Ventiladores de transmisión por correa y ventiladores más grandes con eje independiente | Relubricación periódica, revisión de los sellos del soporte y comprobación del montaje |
Añadir grasa a un rodamiento sellado no sirve de nada y hacerlo a la fuerza puede dañar los sellos. Consulte la documentación antes de que alguien tome una pistola engrasadora.
Cuánta grasa y con qué frecuencia
- Cantidad. Una regla práctica muy utilizada por los fabricantes de rodamientos para la relubricación desde el costado del rodamiento es: gramos de grasa = 0.005 × diámetro exterior (mm) × ancho (mm). Un rodamiento de 120 mm de diámetro y 31 mm de ancho requiere aproximadamente 19 g. Si el fabricante del ventilador o del rodamiento proporciona una cifra, utilícela.
- Intervalo. Depende del tamaño del rodamiento, la velocidad, la temperatura y la contaminación. Los fabricantes publican tablas; como regla práctica, una mayor velocidad, una temperatura más alta y un aire más sucio acortan el intervalo. Un rodamiento que funciona a alta temperatura o en un entorno polvoriento puede necesitar grasa varias veces más a menudo que lo indicado en la tabla para una sala limpia.
- Método. Limpie el engrasador, añada grasa lentamente con el ventilador en marcha cuando sea seguro hacerlo y deje que la grasa vieja salga por el punto de purga, si el soporte dispone de uno.
El exceso es tan perjudicial como la falta
El exceso de grasa es una de las causas más comunes del sobrecalentamiento de los rodamientos. Si el soporte está lleno, la grasa se bate, la temperatura aumenta, la grasa se degrada y el rodamiento termina fallando por falta de lubricación. Es normal que un rodamiento funcione a mayor temperatura durante un breve período después del engrase y luego se estabilice; si sigue caliente, probablemente se ha llenado en exceso.
No mezcle grasas sin comprobar su compatibilidad
Las grasas se elaboran con distintos espesantes y algunas son incompatibles: al mezclarse, pueden ablandarse y salirse del rodamiento. Utilice la grasa especificada en la documentación, etiquete los engrasadores y, si debe cambiar el tipo de grasa, purgue por completo la grasa vieja en lugar de completar con la nueva.
Observe las tendencias: temperatura y vibración
- Temperatura. Registre la temperatura del soporte del rodamiento con un termómetro portátil, con la misma carga en cada visita. El valor absoluto depende del ventilador y de la temperatura ambiente; lo importante es el cambio. Como regla práctica, un aumento constante de 10–15 °C respecto del valor de referencia establecido, sin cambios en la carga ni en la temperatura ambiente, merece investigación.
- Vibración. Mida en los soportes de los rodamientos, siempre en las mismas posiciones. El aumento de la vibración puede indicar desgaste de los rodamientos, desequilibrio debido a suciedad en el impulsor o holgura; la configuración de los límites se aborda en grados de equilibrado del impulsor y límites de vibración.
- Ruido. Un traqueteo, ruido de fricción o chirrido intermitente procedente de un rodamiento es una señal de advertencia tardía, no temprana.
Correas, alineación y montaje
- Tensión de la correa. Las correas demasiado tensas someten los rodamientos a cargas elevadas y reducen drásticamente su vida útil; si están demasiado flojas, patinan y se sobrecalientan. Aplique la tensión indicada en la documentación y vuelva a comprobarla después de las primeras horas de funcionamiento. Las ventajas y desventajas de las transmisiones por correa se analizan en ventiladores con transmisión por correa frente a ventiladores de accionamiento directo.
- Alineación. Las poleas o los acoplamientos desalineados añaden carga y vibración.
- Montaje. Compruebe los collares de fijación o manguitos adaptadores, los pernos del soporte y la rigidez de la base. Un soporte de rodamiento flojo puede parecer una falla del rodamiento en un medidor de vibraciones.
Ventiladores de reserva y almacenamiento prolongado
Un ventilador que permanece parado durante meses puede dañarse incluso sin funcionar. La vibración de la maquinaria cercana hace que los elementos rodantes inmóviles marquen las pistas de rodadura; este daño se denomina falso brinelling, y la grasa se separa. Gire periódicamente a mano los ventiladores de reserva, póngalos en marcha con regularidad cuando sea posible y relubrique un ventilador almacenado antes de devolverlo al servicio.
Señales de falla de un rodamiento
| Síntoma | Causa probable | Acción |
|---|---|---|
| Aumento de la temperatura durante varias semanas | Envejecimiento del lubricante, contaminación, carga excesiva | Compruebe el estado de la grasa y la tensión de la correa; relubrique o sustituya |
| Se calienta inmediatamente después del engrase y no se estabiliza | Exceso de grasa | Purgue el exceso de grasa |
| Fuga de grasa o cambio de color | Falla del sello, sobrecalentamiento, contaminación | Inspeccione los sellos y el rodamiento |
| Aumento constante de la vibración | Desgaste, desequilibrio, holgura | Analice la situación y planifique la sustitución antes de que se produzca la falla |
| Ruido de fricción o traqueteo | Daño avanzado en las pistas de rodadura | Sustituya en la próxima oportunidad |
Sustitución correcta de los rodamientos
La mayoría de las fallas prematuras de los rodamientos nuevos se deben a la instalación. Caliente los rodamientos para montarlos en lugar de golpearlos con un martillo, manténgalos limpios, ajuste la holgura especificada en los manguitos adaptadores y sustituya los sellos al mismo tiempo. Para ventiladores con transmisión por correa, como nuestros ventiladores centrífugos de álabes curvados hacia atrás de la serie AT, proporcionamos las especificaciones de los rodamientos y la grasa con cada pedido, para que la rutina de mantenimiento pueda establecerse desde el primer día.