Um ventilador de cobertura é uma abertura numa superfície impermeabilizada contra as intempéries, com um equipamento montado sobre ela. A maioria dos problemas nesta categoria não é aerodinâmica — está relacionada com a água, o vento e o acesso seguro de um técnico ao ventilador.
Direção da descarga
Vertical, com descarga ascendente. O ar é expelido para cima, afastando-se da cobertura. É isto que impede que o ar de exaustão seja aspirado diretamente para as entradas de ar próximas, e é necessário em exaustões de cozinhas e de fumos onde o ar de exaustão está contaminado.
Horizontal, com descarga descendente. O ar é descarregado lateralmente, junto à cobertura. Perfil mais baixo, menor exposição ao vento e custo inferior. É uma opção aceitável para a exaustão geral de ar limpo; é inadequada quando a reentrada é relevante, pois a pluma acompanha a cobertura e chega às entradas de ar.
A reentrada é a falha que dá origem a reclamações e é determinada na fase de implantação. A descarga vertical, uma altura de descarga adequada e o afastamento das entradas de ar são as três medidas principais. A direção predominante do vento é importante: se o ventilador estiver a barlavento de uma entrada de ar, a pluma chegará a essa entrada, independentemente da direção da descarga.
A base de cobertura
A base de cobertura é a estrutura elevada onde o ventilador assenta e desempenha uma função mais importante do que o próprio ventilador:
- Altura acima da superfície da cobertura impede que a água acumulada e a neve entrem pela abertura. Em regiões com acumulação de neve, use bases mais altas.
- Remate de impermeabilização integra a base no sistema de impermeabilização da cobertura; é nesta união que ocorrem as infiltrações.
- Isolamento na base evita a condensação na face interior em tempo frio — uma causa frequente de gotejamento que é confundida com uma infiltração.
- Suporte estrutural distribui o peso do ventilador e a carga do vento pela estrutura da cobertura.
As bases devem ser instaladas juntamente com a cobertura, pelo empreiteiro de coberturas, antes da chegada do ventilador. Abrir uma passagem numa cobertura acabada e acrescentar depois uma base é a origem da maioria das infiltrações junto aos ventiladores.
Vento e neve
Um ventilador de cobertura é um equipamento exposto, instalado na superfície de um edifício mais sujeita à ação do vento. Daqui resultam duas consequências:
Força de sucção ascendente. O vento sobre uma cobertura cria sucção. As fixações têm de resistir a essa força, e as regiões sujeitas a furacões ou tufões exigem sistemas de retenção específicos. Um ventilador mantido no lugar sobretudo pelo próprio peso não está devidamente retido.
Efeitos do vento no desempenho. O vento forte sobre uma descarga pode reduzir o caudal ou provocar um fluxo inverso através de um ventilador parado. Quando isto for relevante, convém especificar um anel corta-vento ou uma cobertura com perfil adequado.
A neve acrescenta carga e pode bloquear a descarga. Em regiões com neve, a altura da base e a configuração da descarga devem ter em conta a acumulação prevista.
Registos antirretorno
Um ventilador de cobertura parado é uma abertura desprotegida. Sem um registo, o vento faz entrar ar, chuva e neve no edifício; nos edifícios aquecidos, a perda de calor através dos ventiladores parados é significativa durante o inverno.
Os registos por gravidade são económicos e adequados para muitas aplicações; os registos motorizados vedam melhor e são uma boa opção quando a perda de calor é importante ou quando o ventilador integra um conjunto de vários ventiladores em paralelo — um ventilador parado e sem registo num conjunto em paralelo permite que os ventiladores em funcionamento estabeleçam um curto-circuito do fluxo de ar através dele.
Acesso e o problema que ninguém prevê
Os ventiladores de cobertura necessitam de manutenção periódica: rolamentos, correias, limpeza e mecanismos dos registos. A questão prática é como garantir que um técnico lhes acede em segurança.
Aspetos a resolver na fase de projeto, em vez de os descobrir mais tarde:
- Um percurso seguro até ao ventilador — passadiço, alçapão de cobertura ou acesso por escada.
- Proteção contra quedas quando o ventilador estiver junto a um bordo.
- Espaço livre suficiente à volta do ventilador para o abrir e trabalhar nele.
- Interruptor de corte junto ao ventilador, para impedir que seja ligado enquanto alguém trabalha no seu interior.
- Um meio para baixar um motor ou impulsor, nos ventiladores suficientemente grandes para que isso seja necessário.
Um ventilador de difícil acesso é um ventilador sem manutenção, e as falhas daí resultantes são normalmente atribuídas ao equipamento.
Exaustão com gordura
A extração de cozinhas merece uma menção à parte, pois altera vários requisitos: a descarga ascendente é normalmente obrigatória, o ventilador necessita de um dreno e de um sistema de recolha de gordura, as bases articuladas são equipamento padrão para permitir inclinar o ventilador durante a limpeza e a frequência de limpeza é uma questão de segurança contra incêndios, não de desempenho. Instalar um ventilador de cobertura de uso geral numa conduta de cozinha é um erro de especificação recorrente e grave.