Un ventilador de ventilación para ganado y un ventilador industrial de diámetro similar están fabricados para funciones opuestas. El ventilador industrial genera presión; el ventilador para ganado mueve un volumen enorme contra una resistencia casi nula, y especificar uno para la función del otro desperdicia la mayor parte del dinero.
Dos bases de dimensionamiento contrapuestas
Renovaciones de aire por hora. Volumen total del edificio dividido por el tiempo necesario para renovarlo. Es adecuado para la ventilación mínima en clima frío, cuyo objetivo es eliminar la humedad y el amoníaco sin enfriar excesivamente el edificio. Las tasas mínimas habituales son bajas —una fracción de una renovación de aire por minuto— y normalmente se consiguen con un pequeño número de ventiladores de velocidad variable.
Velocidad de túnel. Aire aspirado longitudinalmente a través del edificio a una velocidad objetivo, normalmente en la región de 2–2.5 m/s para la ventilación avícola en clima caluroso. En este caso, el objetivo es generar sensación térmica por viento en las aves, en lugar de renovar el aire, y el número de ventiladores se obtiene a partir de la sección transversal del edificio multiplicada por la velocidad objetivo.
Estos criterios producen cantidades de ventiladores muy diferentes, y ambos son necesarios: ventilación mínima en invierno y ventilación de túnel en verano. Un edificio diseñado solo para uno de ellos funciona mal durante la mitad del año. El caso de verano determina el número de ventiladores; el caso de invierno determina con qué precisión pueden modularse.
Por qué la presión estática es tan baja
Un ventilador para ganado normalmente trabaja contra algo en la región de 20–40 Pa: rejillas de entrada, algunos conductos y paneles de enfriamiento evaporativo. Un ventilador industrial para conductos puede trabajar contra una presión entre diez y cincuenta veces mayor.
La consecuencia es que la eficiencia del ventilador a baja presión es el valor importante, y en este sector se expresa de otra manera: caudal de aire suministrado por unidad de potencia, a una presión determinada. Comparar dos ventiladores según ese valor a la presión que realmente presenta el edificio es la comparación significativa; compararlos con descarga libre favorece al más débil.
Dos características constructivas que lo incrementan sustancialmente:
- Un cono de descarga. Recupera la presión de velocidad en la salida y puede añadir un porcentaje apreciable al caudal suministrado sin potencia adicional. Es económico y una de las características con mayor retorno de la categoría.
- Persianas bien ajustadas. Persianas que se abren por completo y cierran herméticamente. Una persiana que solo se abre parcialmente reduce el caudal cada hora que funciona el ventilador; una que tiene fugas al estar cerrada provoca pérdidas de calor durante todo el invierno.
La corrosión que acaba con la vida útil del ventilador
El entorno dentro de un edificio para animales es agresivo: alta humedad, amoníaco, polvo y lavados a presión con detergente entre lotes. Esto, y no el desgaste mecánico, es lo que normalmente destruye el ventilador.
Lo que resiste este entorno:
- Carcasa de acero galvanizado con un recubrimiento protector, acero inoxidable o fibra de vidrio. El acero dulce pintado no dura.
- Elementos de fijación de acero inoxidable. Los pernos galvanizados en un entorno con amoníaco fallan mucho antes que la estructura, y un ventilador que no puede desmontarse no puede recibir mantenimiento.
- Motores sellados homologados para lavado, prestando tanta atención a la condensación como a la aplicación de chorros de agua.
- Mecanismos de persiana que toleran la acumulación de polvo sin agarrotarse, la avería individual más común durante el servicio.
Fallo de alimentación eléctrica
En un edificio con ventilación de túnel durante un clima caluroso, perder la ventilación es una cuestión de horas, no de días. Por ello, el diseño de ventilación en este sector incluye lo que sucede cuando falla la alimentación eléctrica:
- Generación de respaldo dimensionada para la carga de ventilación de verano, no para la carga media.
- Caída de cortinas de emergencia o rejillas de apertura que se abran sin alimentación eléctrica.
- Alarmas de temperatura y de alimentación eléctrica, que lleguen a alguien capaz de actuar.
Vale la pena plantearlo a los compradores que solo están calculando el precio de los ventiladores, porque los ventiladores son solo una parte de un sistema cuyo modo de fallo es grave.
Invernaderos
Una función similar de baja presión, con prioridades diferentes. La corrosión es menos agresiva, pero la humedad sigue siendo alta; la transmisión de luz hace que los ventiladores compitan con el acristalamiento por el espacio de pared; y los paneles de enfriamiento evaporativo añaden una resistencia que debe incluirse en la presión contra la que trabaja el ventilador. Las tasas de renovación de aire para la refrigeración de invernaderos son generalmente mayores que para la ventilación mínima de ganado y menores que para la ventilación de túnel avícola.